20 avril 1959, à l'Alhambra, première du ballet de Roland Petit, sur une musique de Marius Constant. Le ballet a ensuite été repris au théâtre des Champs-Elysées.
Ces superbes photos sont signées Serge Lido ; cliquez sur la première... et tournez les pages !

Roland Petit, costumes d'Yves Saint-Laurent, décors de Basarte.

Roland Petit, un Cyrano émouvant et fanfaron.

Le chorégraphe sut utiliser avec habileté les éléments les plus divers et s'inspira avec originalité des ensembles acrobatiques du Cirque de Pékin et des évolutions viriles des danseurs flokloriques russes. Spectacle coloré, vivant, plein d'invention, qui ne fut pas, à notre avis, apprécié à sa juste valeur. Petit campa avec subtilité un Cyrano émouvant et fanfaron à la fois.

Irène Lidova, dans Ballet, livre de photos par Serge Lido, Art et Industrie, 1959.

Roland Petit, une imagination vagabonde

Il a 35 ans, des cheveux d'ébène, des yeux noisette et 1 m. 78. Il aime sa femme Zizi Jeanmaire. Il aime sa fille, Valentine, 3 ans. Il aime aussi son métier : la danse. Et c'est grâce à Valentine que Roland Petit chaussera ce fameux nez (après en avoir essayé douze) pour danser Cyrano de Bergerac à l'Alhambra. A la fin de l'année dernière, Roland Petit descend chez le libraire pour acheter un livre à sa fille. Il découvre par hasard l'histoire de Cyrano en bandes dessinées*. Son imagination vagabonde. A la place des petits personnages, il voit déjà des danseurs. Et il travaille sans arrêt pendant deux mois : découpage, adaptation, chorégraphie. Comme il se doit, il a choisi sa femme pour être Roxane. Et il a demandé à Yves-Mathieu Saint-Laurent de faire les costumes. Coût : dix millions. La troupe, composée de 50 danseurs, 5 acrobates, 4 enfants et 5 comédiens, a répété sous la direction de Françoise Adret, 30 ans, qui était maître de ballet à l'Opéra royal d'Amsterdam. Si le ballet tient un mois, les frais investis (70 millions) seront amortis. Et Roland Petit, sur ce triomphe, réintégrera triomphalement l'Opéra qu'il avait quitté en 1944. André Malraux, ministre de la culture du général de Gaulle, vient en effet de le nommer Conseiller pour le Corps de Ballet.

* Quelle peut être cette bande dessinées ? Si quelqu'un a une idée ou, mieux, la possède...

Elle, n° 695, 20 avril 1959

Ce ballet sera repris notamment en Suisse, avec une Roxane âgée de 15 ans, jeune Vaudoise de Vevey. D'après L'Illustré, revue hebdomadaire suisse, Danielle Jossi est l'amie de Géraldine Chaplin, la fille de Charlot. Elle est l'élève de Boris Kniassef, qui enseigna la danse à Brigitte Bardot.